新華社北京2月2日電 瑞典一項新研究發(fā)現(xiàn)，鳥類的免疫系統(tǒng)與它們生活的氣候環(huán)境有關(guān)。隨著氣候變化加快，一些鳥類可能會因為免疫系統(tǒng)“跟不上”這種變化而難以應(yīng)對新出現(xiàn)的疾病，這一問題也可能出現(xiàn)在其他動物身上。
瑞典隆德大學的研究人員近日在英國《皇家學會生物學分會學報》上發(fā)表論文介紹，他們研究了生活在不同氣候地區(qū)的37種鳥類，對每種鳥類免疫系統(tǒng)相關(guān)基因的多樣性以及1901年至2017年間它們生活地區(qū)的氣溫和降水量進行了分析。
研究發(fā)現(xiàn)，一個物種免疫系統(tǒng)相關(guān)基因的多樣性與它所處的氣候環(huán)境存在關(guān)聯(lián)。在長期進化過程中，許多鳥類的免疫系統(tǒng)完成了精準“調(diào)整”，使它們能夠“從容”應(yīng)對特定環(huán)境和氣候中的疾病。生活在熱帶雨水充足地區(qū)且不遷徙的物種，其免疫系統(tǒng)相關(guān)基因多樣化程度最高，能夠應(yīng)對更多病原體。
研究還發(fā)現(xiàn)，快速的氣候變化會給這些“量身定制”的免疫系統(tǒng)帶來挑戰(zhàn)，免疫系統(tǒng)的進化速度可能無法跟上氣候變化的步伐，導致很多動物無法應(yīng)對它們將接觸到的病原體數(shù)量和類型變化。例如歐洲北部地區(qū)正變得愈加溫暖潮濕，當?shù)乜赡軙霈F(xiàn)一些先前不存在的疾病，對某些動物構(gòu)成威脅。
研究人員埃米莉·奧康納說，受到相關(guān)影響的未必限于鳥類，這項研究發(fā)現(xiàn)也可能適用于其他動物，因為他們研究的免疫系統(tǒng)相關(guān)基因在脊椎動物中普遍存在。
