美國總統(tǒng)特朗普上任后,持續(xù)以國家安全為由收緊移民政策,數(shù)量龐大的留學生群體也受到?jīng)_擊。據(jù)《華盛頓郵報》近日報道,美國國土安全部正起草一份計劃,要求外國留學生每年重新申請居留許可,以加強“國家安全”。此外,H-1B簽證改革及“旅行禁令”也使外國留學生面臨更嚴峻挑戰(zhàn)。
外國學生或?qū)⑥D(zhuǎn)向加澳等國
據(jù)報道,國土安全部官員承認,該計劃仍在策劃階段,還需要經(jīng)過立法程序,并且得到國務(wù)院的支持,整個過程可能需要18個月甚至更長。該計劃的目的是通過更嚴密地監(jiān)視外國學生,以加強美國家安全。批評者稱,該計劃將大大增加申請和審批負擔,讓美國各大學及留學生不堪重負,最終大批外國學生將轉(zhuǎn)向移民政策更為寬松的加拿大、澳大利亞等國。
這一動向引發(fā)美國國內(nèi)及國際社會的廣泛關(guān)注。美國是全球最大的留學目的地國,在美留學生數(shù)量及帶來的經(jīng)濟收入也創(chuàng)下紀錄。目前,美國約2000萬名大學生中有7%來自國外。因為外國學生不享受美國本土學生的學費減免待遇等,數(shù)據(jù)顯示,僅2015年外國留學生就為美國帶來了350億美元的收入。
目前在美國的140萬留學生中,77%來自亞洲國家,中國和印度是美國海外留學生的最大來源地。其中,中國在美留學生數(shù)量為36.2萬,排名第一;印度留學生為20.7萬人,排名第二,但他們是增速最快的留學生群體;韓國排名第三,留學生人數(shù)為7.1萬;沙特有5.6萬名學生在美留學,但近年數(shù)量下降明顯。從地域看,加州擁有20萬外國留學生,排名全美第一;紐約州和得克薩斯州排名第二和第三。從大學看,紐約大學擁有最多外國留學生,排名第二的是南加州大學。
總部位于紐約的非贏利組織國際教育研究所稱,該計劃若付諸實施,將沖擊美國作為全球教育領(lǐng)導(dǎo)者的地位,大量外國學生將轉(zhuǎn)向加拿大、澳大利亞等國。
“申請時間將超過學習時間”
美國國土安全部發(fā)言人戴維·拉潘拒絕透露該留學生管理計劃起草的細節(jié),但證實國際學生項目正受到重新評估。有美媒報道稱,國土安全部一些官員認為目前學生簽證的頒發(fā)和管理太過寬松,導(dǎo)致在2016年有2.8%的學生簽證持有者在美逾期居留,超過所有美國簽證持有者逾期居留率的兩倍。
盡管國務(wù)院負責發(fā)放學生簽證,但國土安全部移民及海關(guān)執(zhí)法機構(gòu)通過“學生與交換學者項目”對來美外國學生學者進行管理。該項目與美國各大學協(xié)調(diào),要求后者確認學生留在學校念書。在美留學生要為該項目一次性繳納200美元費用,但正在擬議中的計劃將要求留學生每年繳納一次此項管理費用。
國土安全部也在醞釀登記留學生的具體留學情況,并要求這些學生在改變學習項目比如從本科升到研究生時,重新申請居留許可。此外,未來未能如期畢業(yè)的外國學生將被要求申請延長居留。按目前聯(lián)邦規(guī)定,外國學生的居留資格只要學校錄取并遵守校規(guī)就一直有效,學生可以從一家教育機構(gòu)轉(zhuǎn)到另一家,很多學生可以在美國居留很長時間而無需再次申請許可。
美國外國學生聯(lián)合會公共政策事務(wù)副主任吉爾·韋爾奇稱,國土安全部加強對外國留學生的監(jiān)控和管理完全是重復(fù)勞動,沒有必要。他認為,多年來,國際學生一直是美國的重要資產(chǎn)而非威脅,國土安全部的倉促決定可能引發(fā)嚴重后果。美國大學協(xié)會發(fā)言人佩德羅·里貝羅則稱該政策將帶來“政策和后勤的噩夢”。里貝羅曾擔任奧巴馬政府國土安全部助理部長幫辦,他表示,國土安全部和國務(wù)院沒有足夠人力應(yīng)付該計劃實施后帶來的龐大審核任務(wù)。此外,該計劃將給外國留學生帶來極大負擔,“他們花在申請程序上的時間將超過學習時間”。
“旅行禁令”負面影響已顯現(xiàn)
另一方面,特朗普上任以來一直力推的“旅行禁令”于6月底得到最高法院部分放行,也將對外國學生,尤其是中東學生產(chǎn)生影響。雖然“旅行禁令”規(guī)定獲得美國大學錄取通知書的中東六國學生仍可入境,但該禁令傳遞的信號已經(jīng)引發(fā)很多穆斯林國家學生的擔憂和抵制。數(shù)據(jù)顯示,過去半年來,伊朗、沙特等中東國家申請來美學生的數(shù)量正迅速減少,而簽證政策更開放的加拿大收到的中東學生簽證申請則快速上升。美國數(shù)家高校近期調(diào)查顯示,全美38%的高校的外國學生申請數(shù)量降低,其中來自中東國家的申請者減幅最大。與此同時,在加拿大大不列顛哥倫比亞省的西門菲莎大學今年多招了20%的外國學生。
特朗普政府另一項影響到外國留學生的政策是H-1B簽證改革。該簽證是美國面向高技術(shù)外籍人才發(fā)放的簽證,其初衷是滿足美國企業(yè)對高技術(shù)人才的需求。過去,很多留學生通過該簽證得到美國公司雇傭并長期留美。特朗普早在去年大選期間就強烈批評該簽證政策,稱其導(dǎo)致大批美國人的工作機會被外國人侵占。今年4月18日,特朗普簽署行政令要求收緊H-1B簽證項目。4月底,兩位議員正式向國會提交了H-1B簽證改革議案,其中一項內(nèi)容要求H-1B申請者的年薪需高于11萬美元,這讓很多留學生陷入恐慌,因為大多數(shù)留學生的第一份合同達不到這一數(shù)額。盡管該議案尚處于提案階段,但已有一些美國公司由于H-1B政策不明朗而不敢雇傭外國人,最終導(dǎo)致不少留學生喪失工作機會。(記者 張松)